Los precios del petróleo subieron el jueves en medio de crecientes tensiones de seguridad en el Medio Oriente y luego de datos económicos optimistas de Estados Unidos que impulsaron el optimismo sobre la demanda.

Los campos petrolíferos en la región del Kurdistán iraquí fueron objeto de continuos ataques con drones por cuarto día consecutivo, lo que provocó una reducción en la producción de crudo de la región de aproximadamente 140.000 a 150.000 barriles por día, según Reuters.

Los datos positivos sobre las ventas minoristas en Estados Unidos y las solicitudes de desempleo respaldaron aún más el sentimiento hacia la economía estadounidense y el crecimiento de la demanda local.

Al cierre, los futuros del crudo Brent para entrega en septiembre subieron un 1,5%, o 1 dólar, a 69,52 dólares por barril.

Los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos para entrega en agosto aumentaron un 1,75%, o 1,16 dólares, para cerrar a 67,54 dólares el barril.

En un nuevo memorando de investigación que describe posibles escenarios si el presidente Donald Trump despidiera al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, los analistas advirtieron que, independientemente de cómo se desarrollen los acontecimientos, "sería caótico".

Tobias Marcus y Chutong Zhu, de Wolfe Research, escribieron en una nota a sus clientes: “Esperamos, como la mayoría, que el resultado sea marcadamente negativo para los mercados, incluyendo ventas generalizadas de acciones y un aumento injustificado en los rendimientos a largo plazo”.

Wolfe Research predijo que la Corte Suprema podría finalmente tener que decidir si Trump tiene la autoridad para destituir a Powell “por causa justificada”.

El análisis se produjo apenas horas después de que informes sacudieran la percepción de estabilidad del liderazgo de Powell en el banco central, informes que fueron rápidamente retractados.

CNBC informó el miércoles por la mañana, citando a un alto funcionario de la Casa Blanca, que Trump le había dicho a un grupo de legisladores republicanos el martes por la noche su intención de "despedir a Powell pronto".

Pero durante una sesión de preguntas y respuestas con la prensa en la Oficina Oval, Trump negó rápidamente los comentarios de su propio funcionario.

"No planeamos hacer eso", dijo Trump, y agregó: "Nunca descarto nada... pero creo que es muy improbable a menos que [Powell] esté involucrado en un fraude".

Aun así, Trump es conocido por su imprevisibilidad y tiene un largo historial de despedir a funcionarios poco después de expresar públicamente su apoyo.

En el caso de Powell, Trump lo ha criticado durante meses, acusándolo de negarse a bajar las tasas de interés en línea con las demandas de la Casa Blanca.

Los analistas califican la idea de «desastrosa»

Roger Altman, fundador de Evercore y ex subsecretario del Tesoro durante la presidencia de Bill Clinton, dijo en el programa Closing Bell de CNBC: “Hay muchas malas ideas, pero despedir al presidente de la Reserva Federal (o intentar hacerlo, porque no está claro si tendría éxito) es una de las peores”.

Altman calificó la idea de "horrible", destacando la clara diferencia en el desempeño económico entre países con bancos centrales verdaderamente independientes, como Estados Unidos, y aquellos donde la política monetaria está controlada por el gobierno, como Turquía y Argentina, que han experimentado una inflación de dos dígitos en los últimos años.

"No creo que Powell dimitiera si se lo pidieran", añadió Altman, sugiriendo que el asunto "terminaría en los tribunales".

Posibles escenarios de caos

Los analistas de Wolfe Research coincidieron con la opinión de Altman y escribieron: "Si Trump realmente procede a despedir a Powell en lugar de simplemente presionarlo para que renuncie, Powell probablemente demandaría para bloquear la medida".

Preguntaron: “La primera pregunta es: ¿se seguiría considerando a Powell despedido durante el proceso legal?”

Señalaron que Trump había despedido previamente a comisionados de agencias independientes durante su segundo mandato, y si bien algunos presentaron demandas para reclamar sus puestos, esos esfuerzos "fracasaron".

El memorando agregó: “La excepción con Powell es que él dirige la agencia que dirige, a diferencia de despidos anteriores de comisionados que no eran presidentes, después de que Trump ya había nombrado un nuevo presidente”.

En esos casos, el nuevo director de la agencia podría imponer despidos. Pero en la Reserva Federal, nadie tiene la autoridad para destituir a Powell.

Wolfe Research describió tres posibles escenarios si Trump sigue adelante con el despido:

- Powell continúa ejerciendo como presidente de la Fed mientras Trump busca una orden judicial para destituirlo.

- Powell renuncia voluntariamente y demanda al gobierno solicitando su restitución.

- Powell se niega a irse mientras Trump intenta destituirlo mediante una orden ejecutiva.

El memorando advirtió que el tercer escenario sería el más dramático, haciendo referencia a un incidente reciente en marzo cuando se llamó a la policía para retirar al personal del Instituto de Paz de los Estados Unidos después de que el "Departamento de Eficiencia Gubernamental" de Elon Musk los acusó de invasión.

“No hace falta decir”, decía la nota, “que la imagen de Powell siendo escoltado fuera de la Reserva Federal por la policía sería profundamente inquietante para los mercados”.

¿Intervendrá la Corte Suprema?

Si el asunto se convierte en un caso legal, es probable que llegue a la Corte Suprema.

Los analistas señalaron que el Tribunal señaló recientemente en un caso no relacionado que considera que la Reserva Federal es distinta de otras agencias independientes en términos de las protecciones brindadas a sus líderes.

La opinión mayoritaria afirmó: “La Reserva Federal es una entidad única, cuasi privada, que se inscribe en una tradición históricamente distinta que comienza con el Primer y el Segundo Banco de los Estados Unidos”.

Wolfe Research escribió: “Creemos que Powell tiene buenas posibilidades de ganar en los tribunales, pero no está garantizado”.

Agregaron que la cuestión central no es sólo si la Corte confirmará la protección de destitución "por causa" para el presidente de la Reserva Federal, sino también si restringirá la autoridad del Presidente para definir qué constituye una "causa".

Plantearon otro escenario posible: que un tribunal inferior pudiera emitir una orden judicial impidiendo a Trump llevar a cabo la desestimación, y que dicha orden pudiera permanecer en vigor mientras el caso sigue su curso.

El memorando concluyó que esto sería suficiente para permitir que Powell completara su mandato como presidente de la Reserva Federal.

Los índices bursátiles estadounidenses subieron durante las operaciones del jueves mientras los mercados centraban su atención en los resultados de ganancias corporativas trimestrales.

La temporada de ganancias del segundo trimestre para las empresas que cotizan en Wall Street ha comenzado oficialmente, comenzando con las ganancias de los bancos, la mayoría de las cuales han mostrado datos sólidos.

Los datos gubernamentales publicados hoy mostraron que las ventas minoristas en Estados Unidos aumentaron un 0,6% mes a mes en junio, superando las estimaciones de Dow Jones, que apuntaban a un aumento del 0,2%.

Otros datos mostraron que las solicitudes iniciales de desempleo en Estados Unidos disminuyeron en 7.000 a 221.000 en la semana que terminó el 12 de julio, mientras que las expectativas apuntaban a un aumento a 233.000.

En cuanto a las operaciones bursátiles, el Promedio Industrial Dow Jones subió un 0,3% (o 125 puntos) hasta los 44.380 puntos a las 16:28 GMT. El S&P 500, en su conjunto, avanzó un 0,4% (o 23 puntos) hasta los 6.287 puntos, mientras que el Nasdaq Composite subió un 0,7% (o 140 puntos) hasta los 20.871 puntos.

Los precios del cobre cayeron en las bolsas de Londres y Shanghái durante las operaciones del jueves, en medio de un dólar estadounidense más fuerte frente a la mayoría de las monedas principales y una presión constante en los mercados antes de los nuevos aranceles estadounidenses a las importaciones de cobre, que entrarán en vigor el 1 de agosto.

Durante la sesión del jueves, el contrato de futuros de cobre más activamente negociado en la Bolsa de Metales de Londres cayó un 0,2% a 9.617,5 dólares por tonelada a las 14:55 hora de La Meca.

Mientras tanto, el contrato de cobre más negociado en la Bolsa de Futuros de Shanghai cayó un 0,15% a 77.840 yuanes (10.838 dólares) por tonelada.

Según analistas del Banco ANZ en una nota citada por Reuters, afirmaron que el anuncio de Trump de un arancel del 50% a las importaciones de cobre probablemente empujará al mercado estadounidense a depender de las reservas nacionales en el corto plazo, lo que ejercerá presión a la baja sobre los precios del cobre tanto en las bolsas COMEX como en las de Londres.

Los datos publicados el miércoles mostraron que los inventarios de cobre en la Bolsa de Metales de Londres aumentaron en 10.525 toneladas, alcanzando las 121.000 toneladas, ya que ocho nuevos almacenes en Hong Kong comenzaron oficialmente sus operaciones esta semana.

Por otro lado, el índice del dólar estadounidense subió un 0,3% a 98,6 a las 16:10 GMT, registrando un máximo de 98,9 y un mínimo de 98,3.

En Estados Unidos, los futuros del cobre para entrega en septiembre cayeron un 0,6% a 5,49 dólares la libra a las 16:06 GMT.