El níquel cae por debajo de los 15.000 dólares por tonelada a medida que aumentan los suministros mundiales

Los precios del níquel cayeron durante las operaciones del lunes en medio de las actuales preocupaciones sobre el aumento de la oferta mundial, mientras que los mercados también monitorearon los movimientos del dólar estadounidense luego de los comentarios del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, quien insinuó un próximo recorte de tasas.

Si bien los precios base se mantienen estables por ahora, el níquel sigue mostrando una debilidad generalizada, lo que mantiene los recargos del acero inoxidable en niveles limitados. Si bien los precios han fluctuado lateralmente en los últimos meses, la tendencia a largo plazo (varios años) sigue apuntando a la baja.

Al mismo tiempo, los inventarios de níquel se mantienen extremadamente altos. Indonesia ha mantenido una producción sólida, superando al carbón para convertirse en el principal producto de exportación del país en 2025. Sin embargo, la demanda local ya ha alcanzado su punto máximo, lo que ha obligado a algunas fundiciones a suspender temporalmente sus operaciones debido a los bajos precios.

Si bien cualquier desaceleración en el suministro de Indonesia podría ofrecer cierto apoyo, el gran excedente mundial persiste, lo que significa que las fundiciones tendrían que reducir la producción durante un período prolongado antes de que los precios vean una recuperación significativa.

Las existencias de níquel en la Bolsa de Metales de Londres (LME) han aumentado en unas 40.000 toneladas desde principios de año, hasta alcanzar las 195.000 toneladas, impulsadas por la sólida capacidad de refinación de las empresas chinas que operan en Indonesia. A pesar de los intentos de limitar la oferta, la confianza general del mercado se mantiene cautelosa, y cualquier recuperación aún depende de un repunte significativo de la demanda de los consumidores finales.

El mercado del níquel en Indonesia enfrenta un superávit persistente

El sector del níquel en Indonesia sigue bajo presión, ya que las cuotas de producción establecidas por el gobierno han superado la demanda real, lo que ha reforzado el exceso de oferta. Los precios del mineral de níquel utilizado en pirometalurgia (fundición térmica) han disminuido, mientras que el mineral de níquel utilizado en hidrometalurgia (fundición húmeda) se ha mantenido estable. Los precios del ferroníquel de alta calidad también se han mantenido estables, pero los márgenes de beneficio de las fundiciones siguen siendo limitados. Las autoridades están considerando posibles intervenciones, pero la abundante oferta y la débil demanda probablemente limitarán cualquier aumento de precios a corto plazo.

El mercado chino de níquel muestra cierta resiliencia a pesar del superávit

En China, los mercados del níquel y del acero inoxidable han mostrado cierta resiliencia, aun cuando la demanda general se mantiene débil y la oferta abundante. Las iniciativas gubernamentales para reducir el exceso de capacidad industrial, junto con los cambios estacionales previstos en la minería filipina, podrían influir en las tendencias de la oferta y los precios en los próximos meses.

Perspectiva

Los mercados están siguiendo de cerca la política monetaria estadounidense, las medidas de estímulo chinas y los cambios estacionales en el suministro de Indonesia como factores potenciales que impulsan los precios del níquel en el corto plazo.

El índice del dólar subió un 0,2% a las 15:24 GMT a 97,8 puntos, con un máximo de 98,0 y un mínimo de 97,7.

En cuanto a los intercambios, los contratos spot de níquel cayeron un 1,5% a las 15:25 GMT a 14.960 dólares por tonelada.