Ripple Labs Inc. (XRP) superó el nivel de $1.40 al momento de escribir este artículo el lunes, a pesar de la renovada presión derivada de las tensiones arancelarias en el mercado de criptomonedas en general. La caída a $1.33 (el mínimo de la sesión) se relacionó con la incertidumbre macroeconómica, las tensiones geopolíticas y la tendencia de los inversores hacia activos de menor riesgo.

La inversión en XRP se desacelera a medida que el capital sale de Bitcoin y Ethereum

Los flujos de inversión en productos relacionados con XRP disminuyeron a 3,5 millones de dólares la semana pasada, según un informe de CoinShares International Limited. Esto representa una caída del 90 % en comparación con las entradas de 33 millones de dólares de la semana anterior. El promedio de activos bajo gestión se sitúa en aproximadamente 2600 millones de dólares, mientras que las entradas en lo que va de año han alcanzado los 151 millones de dólares.

En cambio, los productos de inversión en Bitcoin se mantuvieron bajo presión de venta, registrando salidas de $215 millones la semana pasada. A pesar de las ventas que empujaron la criptomoneda por debajo de los $65,000, el total de activos bajo gestión se situó en $104,000 millones, mientras que las salidas en lo que va de año alcanzaron alrededor de $1,300 millones.

El informe de CoinShares dijo que Bitcoin fue el principal impulsor del sentimiento negativo del mercado, y que los productos de inversión inversa de Bitcoin registraron entradas de $ 5,5 millones, la más grande entre las categorías de activos.

Ethereum también registró salidas de $36,5 millones la semana pasada, lo que eleva las salidas totales del año hasta la fecha a $494 millones.

El interés de los inversores minoristas se mantiene estable

Los datos de derivados indican un interés estable de los inversores minoristas en XRP, ya que el interés abierto en los contratos de futuros de XRP aumentó a 2.400 millones de dólares el lunes, en comparación con los 2.330 millones de dólares del día anterior, según datos de CoinGlass.

El aumento del interés abierto indica un mayor apetito por el riesgo entre los inversores, lo que podría mejorar las posibilidades de una recuperación de precios en las próximas sesiones.

Análisis técnico: las perspectivas de recuperación siguen siendo limitadas

XRP cotiza alrededor de $1.40, respaldado por el indicador MACD, que se mantiene por encima de la línea de señal en el gráfico diario. Sin embargo, la disminución de las barras verdes del histograma sugiere que el impulso alcista podría ser limitado.

Al mismo tiempo, el índice de fuerza relativa (RSI) se sitúa en 39, muy por debajo de la zona neutral, lo que refleja una continua debilidad en la estructura técnica más amplia de la moneda.

El pasado mes de septiembre preparé una breve presentación que resumía los principales conflictos del mundo y escribí lo siguiente sobre la confrontación entre Israel e Irán, ahora conocida como la “Guerra de los Doce Días”: “Hay muchas razones para creer que el conflicto entre Israel e Irán no ha terminado y que Estados Unidos podría verse arrastrado nuevamente a él”.

La siguiente fase de esa guerra parece estar acercándose. De hecho, es posible que los ataques ya hayan comenzado cuando usted lea estas líneas.

Lo que me desconcierta es que el resto del mundo haya tratado los preparativos para esta segunda fase como si fueran insignificantes. Si bien el gran despliegue militar estadounidense recibió cobertura mediática, otras noticias —como la anulación de los aranceles impuestos por la administración del presidente Donald Trump por parte de la Corte Suprema de Estados Unidos y las consecuencias del caso Epstein— recibieron la misma o incluso mayor atención. Mientras tanto, los mercados financieros solo mostraron una disrupción limitada, limitada principalmente a un aumento relativamente moderado de los precios del petróleo.

Esta aparente calma parece basarse en dos supuestos principales:

En primer lugar, muchos creen que el presidente Trump recurrirá a lo que informalmente se conoce como "TACO", un término que sugiere que "Trump siempre se acobarda". Esta suposición se basa en la idea de que, como en muchos casos anteriores, el presidente no cumplirá con sus amenazas iniciales. El argumento apunta a repetidos casos en los que se anunciaron niveles arancelarios y luego se redujeron o suavizaron una vez que los mercados globales comenzaron a caer drásticamente. Según esta lógica, se supone que no llegará a atacar a Irán, anunciará un acuerdo que ofrezca menos de lo exigido inicialmente y luego declarará la victoria.

En segundo lugar, el otro pilar que sustenta esta calma es la creencia de que Irán no cumplirá sus amenazas si estalla un nuevo conflicto, o al menos que no será muy eficaz al hacerlo. Estas amenazas incluyen atacar bases estadounidenses en la región, atacar a cualquier país que colabore en los esfuerzos bélicos de Estados Unidos e Israel, atacar buques de guerra estadounidenses y, sobre todo, cerrar el estrecho de Ormuz, por donde pasa aproximadamente el 20% de las exportaciones mundiales de petróleo y gas natural licuado. Dicho cierre no solo afectaría a Irán, sino también a importantes exportadores de petróleo y gas, como Irak, Kuwait, Arabia Saudita, Catar y los Emiratos Árabes Unidos.

Basándonos en el viejo dicho de que “ningún plan sobrevive al primer contacto con el enemigo”, he aquí por qué tales expectativas pueden ser demasiado optimistas:

En primer lugar, todas las declaraciones del gobierno israelí sugieren que cualquier cosa que no sea un ataque integral contra Irán será inaceptable, dado que es improbable que el gobierno iraní acepte las exigencias israelíes, que incluyen restricciones al programa de misiles balísticos iraníes y el fin del apoyo a grupos como Hamás y Hezbolá. Hasta ahora, las autoridades iraníes han insistido en que las negociaciones deben centrarse exclusivamente en el programa nuclear del país. Estados Unidos también ha indicado que las restricciones a los misiles y el fin del apoyo a las milicias aliadas deben formar parte de cualquier negociación.

El conflicto anterior, la "Guerra de los Doce Días", comenzó con un ataque israelí. Creo que si Estados Unidos no lanza un ataque primero o junto con las fuerzas israelíes, Israel podría simplemente iniciar el conflicto y luego solicitar el apoyo estadounidense. Es muy probable que Trump brinde ese apoyo.

En segundo lugar, tanto el gobierno israelí como el estadounidense han dejado claro que prefieren un cambio de régimen en Irán. No sé si el gobierno iraní lo cree, pero de ser así, la siguiente fase del conflicto se consideraría una amenaza existencial. En ese caso, Irán tendría pocos motivos para moderar su respuesta, creyendo que tiene poco que perder al buscar una confrontación a gran escala. No sorprende que el Líder Supremo y el círculo gobernante no deseen ver el interior de una prisión estadounidense.

Si estas dos suposiciones son correctas, la calma que se observa actualmente en los mercados financieros y las capitales mundiales podría convertirse rápidamente en pánico. Es poco probable que Irán iguale la fuerza militar de Estados Unidos e Israel, pero aún puede infligir daños significativos con su arsenal de misiles y drones. Sin embargo, su arma más poderosa sería el cierre del Estrecho de Ormuz. Los precios del petróleo subirían drásticamente, y cuanto más tiempo permanezca cerrado el estrecho, mayor será el riesgo de una parálisis económica mundial debido a la escasez de combustible y al alza de los precios.

Irán no necesitaría controlar completamente el estrecho para detener los envíos de petróleo; solo necesitaría hacer que el paso sea inseguro. Posee los drones, misiles y buques de patrulla necesarios para ello. Esto probablemente provocaría que las aseguradoras retiraran la cobertura, deteniendo así el tráfico de petroleros. Ninguna naviera se arriesgaría a transportar dos millones de barriles de petróleo —la capacidad de un gran buque de crudo estándar— con un valor superior a los 132 millones de dólares a los precios actuales sin seguro.

Por supuesto, la Armada estadounidense podría escoltar petroleros a través del estrecho, pero estos buques y petroleros se convertirían en objetivos de ataques iraníes en enjambre con misiles y drones. Los sistemas defensivos deben interceptar toda amenaza entrante para evitar daños, mientras que los atacantes solo necesitan un misil o dron para penetrar las defensas y causar daños graves.

Estados Unidos podría neutralizar tales amenazas, pero es difícil imaginar que los capitanes de los petroleros y sus tripulaciones pongan a prueba voluntariamente esa protección en cada viaje. También es improbable que las aseguradoras acepten cubrir a los petroleros que cruzan el estrecho de Ormuz en tales circunstancias.

Espero que este conflicto se pueda evitar y que se alcance un acuerdo que permita a todas las partes retirarse definitivamente. Pero la esperanza no es un plan. Dada la trayectoria de Donald Trump en el mundo del espectáculo y su inclinación por los desenlaces dramáticos, no debería sorprendernos que los acontecimientos se desarrollen como en una película de Hollywood, donde una regla no escrita dicta que si aparece un arma en pantalla, debe dispararse antes de que la historia termine. Por esa razón, creo que el mundo debería prepararse para un desenlace menos optimista.

Los precios del níquel subieron durante las operaciones del lunes debido a que el dólar estadounidense se debilitó frente a la mayoría de las monedas principales, mientras que los mercados evaluaron los acontecimientos relacionados con la política arancelaria estadounidense junto con las expectativas de una recuperación de la demanda.

Indonesia planea emitir cuotas de producción de entre 260 y 270 millones de toneladas de mineral de níquel este año, según Bloomberg. Este nivel es ligeramente superior a las estimaciones anteriores de entre 250 y 260 millones de toneladas, pero significativamente inferior al objetivo de 379 millones de toneladas establecido para 2025. Las autoridades gestionan los niveles de producción mediante permisos de minería anuales, conocidos como RKAB, y las cuotas están sujetas a revisión a mitad de año.

PT Weda Bay Nickel recibirá una cuota de 12 millones de toneladas de mineral este año, en comparación con los 42 millones de toneladas de 2025. La mina, ubicada en la isla de Halmahera, en la provincia de Molucas del Norte, es propiedad conjunta de Tsingshan Holding Group Co., Eramet SA y PT Aneka Tambang. Eramet confirmó la reducción de la asignación y afirmó que tiene la intención de solicitar una revisión, mientras que el Ministerio de Energía y Recursos Minerales de Indonesia indicó que las cuotas siguen en evaluación.

Estabilización de precios

Indonesia está tratando de frenar un superávit global persistente después de que su producción aumentara a alrededor del 65% del suministro mundial, un desarrollo que ha hecho bajar los precios en los últimos dos años y ha obligado a los productores con mayores costos en Australia y Nueva Caledonia a cerrar.

La reducción de la cuota tendrá un impacto importante en la mina Weda Bay, que había planeado aumentar la producción a más de 60 millones de toneladas de mineral para abastecer un complejo industrial cercano. En cambio, la mina ha importado importantes volúmenes de mineral de Filipinas para compensar la escasez de suministro local.

El níquel se utiliza en la producción de acero inoxidable y en baterías de vehículos eléctricos, aunque la demanda del sector de las baterías ha sido más débil de lo esperado debido a que algunos fabricantes están cambiando a productos químicos que no dependen del níquel.

En enero, Macquarie Group elevó su pronóstico del precio del níquel para 2026 en un 18% a 17.750 dólares por tonelada en la Bolsa de Metales de Londres, citando una fuerte disminución en el superávit esperado debido a cuotas indonesias más estrictas.

Recortes en la producción de carbón

Indonesia también está trabajando para reducir la producción de carbón térmico, y se prevé que las cuotas de extracción en el mayor exportador mundial de carbón disminuyan aproximadamente un 25 % en comparación con el año anterior. La Asociación Indonesia de Minería del Carbón afirmó que estos recortes podrían obligar al cierre de algunas operaciones y obligar a los compradores extranjeros a buscar suministros alternativos.

Mientras tanto, el índice del dólar cayó un 0,2% a 97,6 puntos a las 15:57 GMT, registrando un máximo de sesión de 97,8 y un mínimo de 97,3.

A las 16:13 GMT, los contratos spot de níquel subieron un 1% y cotizaron a 17.300 dólares por tonelada.

Bitcoin cayó brevemente por debajo del nivel de $ 65,000 durante las operaciones asiáticas del lunes y permaneció bajo presión mientras los grandes tenedores de criptomonedas continuaron vendiendo, en medio de una creciente incertidumbre sobre la política comercial de Estados Unidos que debilitó el apetito general por el riesgo.

La criptomoneda más grande del mundo cayó un 4%, hasta los 65.296,8 dólares, a la 01:30 ET (06:30 GMT), tras haber caído hasta los 64.384,2 dólares en las 24 horas anteriores. La moneda volvió a acercarse a los mínimos registrados a principios de febrero, cuando cayó brevemente por debajo de los 60.000 dólares.

Otras criptomonedas también cayeron en términos generales, y Ethereum quedó bajo una presión notable después de que informes mostraran que su fundador, Vitalik Buterin, vendió más de sus tenencias.

Las ventas de ballenas pesan sobre Bitcoin a medida que el apetito por el riesgo se debilita

Los datos en cadena de CryptoQuant mostraron un aumento en las entradas de Bitcoin desde grandes billeteras privadas, conocidas en la industria como "ballenas", a los principales exchanges, lo que probablemente indica una mayor actividad de venta.

El término “ballenas” se refiere a entidades que poseen grandes cantidades de Bitcoin, entre las que a menudo se incluyen los primeros inversores, actores institucionales o fondos de activos digitales, cuyos movimientos pueden influir significativamente en la acción del precio a corto plazo cuando las tenencias se trasladan a los exchanges.

Las transferencias de monedas a los exchanges generalmente se consideran una señal de intención de vender y tienden a aumentar la presión sobre los precios de Bitcoin al impulsar la oferta comercializable.

Al mismo tiempo, pareció haber una falta de compras a gran escala en la mayoría de las plataformas de criptomonedas, y el sentimiento se mantuvo débil después de las fuertes pérdidas registradas en los últimos meses.

La escalada arancelaria añade presión

La renovada turbulencia en la política comercial estadounidense contribuyó a la tendencia negativa. La semana pasada, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló gran parte de los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump, al dictaminar que se había excedido en su autoridad al imponer aranceles a socios comerciales clave.

Trump anunció más tarde un nuevo arancel global del 10% a las importaciones durante 150 días, antes de elevarlo al 15%, el máximo permitido por la ley, lo que desencadenó nuevas perturbaciones en el mercado.

La escalada arancelaria pesó sobre las acciones y los activos sensibles al riesgo durante las operaciones asiáticas del lunes, ya que los inversores estaban preocupados de que mayores barreras comerciales pudieran desacelerar el crecimiento global y reducir la liquidez, factores que normalmente presionan a las criptomonedas.

Las altcoins caen mientras las ventas de Buterin presionan a Ethereum

Otras criptomonedas importantes también registraron fuertes caídas, y Ethereum enfrentó una renovada presión luego de que los informes indicaran que Buterin había vendido tenencias adicionales.

Ethereum cayó alrededor de un 5% a $ 1,878.63, volviendo cerca de sus mínimos de principios de febrero.

Los datos mostraron que Buterin vendió al menos 1694 Ethers por un valor de 3,3 millones de dólares durante el fin de semana. Si bien esto sigue siendo una pequeña parte de sus tenencias totales, generó preocupación por una mayor presión vendedora relacionada con las ballenas sobre la segunda criptomoneda más grande del mundo.

Entre otras altcoins, XRP, Solana, Cardano y BNB cayeron entre un 3% y un 8%.

En la categoría de monedas meme, Dogecoin cayó un 2,9%, mientras que el token $TRUMP perdió alrededor de un 3,4%.

Los datos económicos estadounidenses publicados el viernes aumentaron el sentimiento de cautela, ya que el producto interno bruto creció a una tasa anualizada del 1,4% en el cuarto trimestre, lo que refleja un crecimiento más lento, mientras que el índice de precios de los gastos de consumo personal se mantuvo elevado en el 2,9% interanual.

La inflación persistentemente alta junto con una desaceleración del crecimiento han complicado las expectativas de recortes de tasas por parte de la Reserva Federal, reduciendo las apuestas sobre una flexibilización monetaria a corto plazo este año.