En octubre de 2025, un acontecimiento impactante se desató a nivel mundial y expuso claramente una gran vulnerabilidad para el mundo occidental. Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses apenas lo notaron.

Todo comenzó cuando el presidente Donald Trump amenazó públicamente con imponer un arancel del 100 % a China a partir del 1 de noviembre de 2025. En respuesta, Pekín no se retractó. En cambio, advirtió discretamente que podría detener las exportaciones de todos los materiales procesados de tierras raras a Estados Unidos.

Lo que siguió fue en gran medida ignorado por los principales medios de comunicación: Trump rápidamente se retractó de la amenaza. El 1 de noviembre llegó y pasó sin que los aranceles entraran en vigor.

Si no se percató de este desarrollo, no está solo. Existe una realidad fundamental que los medios de comunicación no informan constantemente: China tiene una influencia estratégica sobre Occidente que va mucho más allá de los superávits comerciales y los chips semiconductores. Durante décadas, China ha dominado los materiales procesados que permiten el vuelo de los aviones de combate estadounidenses, ayudan a guiar con precisión los misiles estadounidenses, permiten el funcionamiento de los drones estadounidenses y sustentan gran parte de la industria moderna.

Si China alguna vez cortara este suministro, las consecuencias podrían ser graves.

Por eso, REalloys (NASDAQ: ALOY) podría ser una de las empresas de mayor importancia estratégica, de la que la mayoría de los inversores desconocen. Para finales de 2026, se espera que REalloys se convierta en el primer productor comercial de tierras raras pesadas y aleaciones en Norteamérica.

Las instalaciones de la empresa en Euclid, Ohio, ya suministran materiales de grado militar bajo contratos del gobierno estadounidense. Además, está construyendo la primera cadena de suministro norteamericana totalmente integrada e independiente de China, desde la minería hasta la fabricación de imanes finales.

El momento es crucial. Las nuevas normas de adquisiciones de defensa de EE. UU. entrarán en vigor el 1 de enero de 2027, prohibiendo de hecho los materiales de tierras raras de origen chino en los sistemas de armas estadounidenses. Queda menos de un año para la fecha límite. Solo unas pocas empresas a nivel mundial son capaces de producir materiales pesados de tierras raras que cumplan con estos requisitos.

Advertencia: La vulnerabilidad estratégica más peligrosa de Estados Unidos

Los hechos son preocupantes, y quizá aún más preocupante es la poca gente que los conoce.

China controla aproximadamente entre el 90 % y el 95 % de la capacidad mundial de procesamiento de tierras raras. Esto se refiere al procesamiento, no a la minería, una distinción importante porque las tierras raras en sí mismas no son realmente raras. Existen en cantidades explotables en Canadá, Estados Unidos, Brasil, Groenlandia y otros lugares. El verdadero problema es que Occidente abandonó su capacidad de transformar materias primas en metales e imanes utilizables hace unas cuatro décadas.

China llenó ese vacío construyendo una infraestructura de procesamiento completa y, finalmente, dominando el mercado. Su dominio es tan amplio que casi todos los imanes de tierras raras utilizados en sistemas de defensa, vehículos, dispositivos electrónicos y equipos industriales occidentales provienen, en última instancia, de procesos chinos.

Pekín mantiene este control mediante un estricto sistema de licencias. Las exportaciones de tierras raras se aprueban mensualmente, lo que permite a China aumentar o reducir los envíos y, potencialmente, utilizarlos como herramienta diplomática. Japón ya ha experimentado esta presión, por lo que el gobierno japonés mantiene una reserva estratégica de tierras raras que cubre varios meses de la demanda interna, junto con reservas en manos de empresas privadas.

La mayor sorpresa es que Estados Unidos no cuenta con una reserva estratégica de tierras raras procesadas. Europa tampoco. Los sectores industriales y de defensa occidentales operan en gran medida con cadenas de suministro justo a tiempo que dependen de un rival geopolítico.

Estos materiales se utilizan ampliamente en las tecnologías modernas.

Un avión de combate F-35 contiene aproximadamente 435 kilogramos de elementos de tierras raras.

Un destructor moderno transporta entre 2 y 2,5 toneladas.

Los submarinos nucleares contienen alrededor de 1,5 toneladas.

También son esenciales para los sistemas de defensa contra misiles, armas guiadas de precisión, motores de drones, motores de vehículos eléctricos, turbinas eólicas, robótica y dispositivos médicos.

Si estos materiales desaparecieran repentinamente, como lo describió un experto, el mundo quedaría expuesto bajo un cielo gris. Hoy en día, casi todo contiene tierras raras o depende de productos fabricados con ellas.

La guerra moderna funciona con imanes chinos

Uno de los ejemplos más claros de este riesgo se puede ver en el campo de batalla en Ucrania.

El conflicto entre Rusia y Ucrania se ha descrito como la mayor transformación bélica desde la Primera Guerra Mundial. La tecnología que impulsa este cambio son los drones. Ucrania produjo alrededor de 1,2 millones de drones solo en 2024, y casi todos los imanes de esos sistemas se fabricaron en China.

Esto significa que un país que lucha por sobrevivir contra un adversario alineado con China depende enteramente de componentes chinos para operar una parte clave de su capacidad militar.

El problema se agravará a medida que los drones dominen los campos de batalla del futuro, desde pequeños modelos de consumo hasta grandes sistemas militares. Ninguno de ellos funciona sin imanes de tierras raras.

Sin los imanes chinos no habría drones, ni misiles guiados de precisión, ni aviones de combate avanzados.

Incluso un 1% de dependencia significa dependencia total

El problema es aún más complejo porque muchas empresas que afirman ser independientes de China todavía dependen indirectamente de las tecnologías chinas.

Los proyectos de tierras raras en todo el mundo suelen depender de equipos de separación, hornos de fundición, insumos químicos y repuestos chinos. Incluso los electrodos de grafito utilizados en los hornos suelen importarse de China, lo que significa que si se interrumpe el suministro, los hornos también se interrumpen.

El Consejo de Investigación de Saskatchewan de Canadá ha desarrollado sus propias tecnologías de separación sin sistemas chinos, incluidos procesos de fundición que incorporan inteligencia artificial.

El error de mil millones de dólares

El desafío radica menos en la minería y más en el complejo procesamiento industrial posterior. Esto incluye múltiples etapas de separación química, la conversión de óxidos en metales a temperaturas superiores a 1200 °C y la fabricación de aleaciones de alta precisión.

Las instituciones de investigación dicen que esta capacidad de fabricación es la parte más difícil de reconstruir fuera de China porque requiere años de experiencia acumulada, no simplemente inversión financiera.

La única plataforma completa de América del Norte

Pocas empresas en América del Norte poseen una cadena de suministro de tierras raras totalmente integrada como REalloys, que combina la minería, el procesamiento y la fabricación final de imanes.

Los objetivos de producción futuros incluyen:

Aproximadamente 525 toneladas anuales de metales de neodimio-praseodimio.

Alrededor de 30 toneladas de óxido de disprosio.

15 toneladas de óxido de terbio.

En la segunda fase, la capacidad podría ampliarse a:

200 toneladas de disprosio al año.

45 toneladas de terbio.

Hasta 18.000 toneladas al año de imanes de tierras raras.

La brecha se está ampliando

Incluso los competidores bien financiados están teniendo dificultades para ponerse al día porque el procesamiento de tierras raras requiere años de experiencia técnica, no solo capital.

REalloys también ha conseguido un importante apoyo estratégico, incluida la aprobación preliminar de una financiación de 200 millones de dólares del Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos, junto con acuerdos de asociación con entidades japonesas.

La cuenta regresiva ha comenzado

Se espera que la demanda de imanes de tierras raras aumente entre tres y cinco veces durante la próxima década, impulsada por los vehículos eléctricos, la infraestructura energética, los sistemas de defensa, la robótica y la inteligencia artificial.

Sin embargo, las cadenas de suministro siguen muy concentradas en China, mientras que Beijing continúa endureciendo las restricciones a las exportaciones de tecnologías relacionadas con esta industria.

La verdadera pregunta ya no es si Occidente necesita construir una alternativa. La pregunta es si puede hacerlo antes de que surja otra crisis importante o antes de que China decida usar esta ventaja estratégica con mayor agresividad.

Los índices bursátiles estadounidenses cayeron durante las operaciones del jueves en medio de preocupaciones sobre el impacto de la guerra en el Medio Oriente en los precios de la energía y el posible regreso de las presiones inflacionarias en Estados Unidos.

El presidente de la Reserva Federal de Richmond, Tom Barkin, dijo que el aumento de los precios del petróleo debido a la guerra en Medio Oriente podría intensificar las presiones inflacionarias, pero la evaluación de la crisis por parte de la Fed dependerá del alcance de su impacto en la economía estadounidense.

La ex presidenta de la Reserva Federal, Janet Yellen, también advirtió que la guerra contra Irán podría complicar la tarea de la Fed en el próximo período.

Con el continuo conflicto militar entre Estados Unidos e Irán y el subsiguiente cierre del Estrecho de Ormuz, los precios del petróleo y del gas natural han aumentado, junto con los costos de los seguros marítimos y del transporte marítimo.

Sin embargo, la Casa Blanca dijo a través de funcionarios que la administración del presidente estadounidense Donald Trump está considerando un plan para desplegar la Marina de Estados Unidos para asegurar los petroleros que pasan por el Estrecho de Ormuz.

En las operaciones bursátiles, el Promedio Industrial Dow Jones cayó un 1,7% (unos 790 puntos) hasta los 47.949 puntos a las 16:57 GMT. El índice S&P 500, más amplio, bajó un 0,6% (unos 44 puntos) hasta los 6.825 puntos, mientras que el Nasdaq Composite bajó un 0,3% (unos 70 puntos) hasta los 22.737 puntos.

Bitcoin ha vuelto a ser el centro de atención tras registrar un notable aumento y recuperar el nivel de 74.000 dólares, un importante umbral psicológico que no había alcanzado durante aproximadamente un mes, tras semanas de volatilidad en el mercado y tensiones geopolíticas. Este movimiento se enmarca en una recuperación más amplia del mercado de criptomonedas, que refleja la renovada confianza de los inversores y nuevas entradas de capital.

Movimientos recientes del precio de Bitcoin

Precio actual: Bitcoin se cotiza actualmente cerca del rango de $73,000–$74,000, con máximos diarios que superan brevemente los $74,000, su nivel más alto desde principios de febrero.

Ganancias diarias: La criptomoneda ha subido alrededor de un 8% en las últimas 24 horas, continuando su tendencia alcista.

Actividad del mercado: el volumen de operaciones superó los $74 mil millones en las últimas 24 horas, mientras que el dominio de Bitcoin alcanzó alrededor del 60% del mercado total de criptomonedas.

Niveles de soporte: Las caídas anteriores por debajo de los $66,000 crearon fuertes zonas de compra, lo que ayudó a establecer un nuevo nivel de soporte que puede sustentar más ganancias.

Factores que impulsan el repunte de Bitcoin

Interés institucional:

Los fondos cotizados en bolsa de Bitcoin al contado registraron entradas de 680 millones de dólares esta semana, lo que refleja una fuerte participación institucional.

Acciones relacionadas con criptomonedas:

Las acciones de empresas vinculadas a criptomonedas, como Coinbase y Galaxy Digital, han subido junto con Bitcoin, lo que indica una mayor confianza en todo el mercado.

Dinámica del mercado:

La cobertura de cortos ha ayudado a acelerar los precios, ya que muchas posiciones cortas se cerraron después de que Bitcoin rompió niveles de resistencia clave, agregando impulso alcista.

Influencia geopolítica:

Bitcoin se estabilizó después del impacto inicial de las tensiones en Oriente Medio y, a medida que mejoró el apetito por el riesgo, los inversores volvieron a comprar activos digitales.

Ganancias de las altcoins:

Criptomonedas como Ethereum y Ripple registraron ganancias notables, lo que ayudó a impulsar la capitalización total del mercado de criptomonedas en aproximadamente $100 mil millones.

Rendimiento más amplio del mercado de criptomonedas

Ethereum: cotiza por encima de los $2,050 junto con las ganancias de Bitcoin.

Solana y BNB: registraron ganancias diarias de entre el 3% y el 6%, lo que refleja un creciente apetito por el riesgo de los inversores.

Ripple: cotiza cerca de $1,39, lo que contribuye al repunte generalizado.

Tendencia del mercado: el repunte no se limita a Bitcoin, lo que indica una amplia participación de los inversores.

Perspectivas técnicas e indicadores del mercado

Rupturas de resistencia: Bitcoin superó con éxito los niveles de $69,000 y $70,000, abriendo el camino hacia una posible prueba de $75,000 si el impulso continúa.

Niveles de soporte: Los mínimos anteriores alrededor de $66,000 ahora se han convertido en un fuerte soporte, lo que refuerza la perspectiva alcista.

Volumen y impulso de las operaciones: el fuerte aumento en los volúmenes de operaciones sugiere una participación activa de los inversores en lugar de un aumento temporal.

Opiniones de los analistas: Recuperar niveles por encima de los $71.000 representa un cambio en la estructura del mercado que podría allanar el camino para nuevas ganancias.

Qué significa esto para los inversores

Zona de oportunidad: El nivel de $74,000 puede ofrecer oportunidades de entrada a corto plazo o zonas de toma de ganancias.

Estrategia de cartera: Los inversores a largo plazo pueden ver el repunte como una confirmación del ciclo de recuperación de Bitcoin, fortaleciendo su posición como activo estratégico.

Precaución con la volatilidad: a pesar del repunte, los mercados siguen siendo vulnerables a la volatilidad, ya que cualquier acontecimiento económico o geopolítico podría revertir rápidamente la tendencia.

El regreso de Bitcoin al nivel de $74,000 marca un hito importante para el mercado de criptomonedas, reflejando una combinación de entradas institucionales, rupturas técnicas y optimismo general del mercado. Si bien es necesario ser cauteloso dada la volatilidad de los activos digitales, el repunte pone de relieve la resiliencia del mercado y la recuperación de la confianza entre operadores e inversores.

Los precios del petróleo subieron el jueves, extendiendo su repunte a medida que la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán se expandió e interrumpió las rutas de suministro y envío, lo que llevó a algunos productores importantes a reducir la producción mientras que otros tomaron medidas para asegurar los suministros.

El crudo Brent subió 1,72 dólares, o un 2,1%, hasta los 83,12 dólares por barril a las 11:06 GMT, marcando su quinta sesión consecutiva de ganancias. El crudo West Texas Intermediate de EE. UU. también subió 1,95 dólares, o un 2,6%, hasta los 76,61 dólares por barril.

John Evans, analista de PVM, dijo que los mercados petroleros se habían vuelto más ajustados y señaló que el gobierno chino había pedido a las compañías de refinación más grandes del país que suspendieran las exportaciones de diésel y gasolina.

Dos refinerías en China e India también cerraron unidades de procesamiento de crudo debido a interrupciones en el suministro, ya que ambos países dependen en gran medida de las importaciones de petróleo de Medio Oriente.

En medio de expectativas de un suministro de combustible más ajustado, los futuros del diésel europeo subieron a su nivel más alto desde octubre de 2022, a 1.130 dólares.

Los analistas de ANZ Group dijeron en una nota el jueves que los mercados petroleros siguen tensos debido a los riesgos constantes para los suministros tras los ataques en el Medio Oriente, y que las preocupaciones se centran en los flujos comerciales a través del Estrecho de Ormuz.

Continúan los ataques a los petroleros

Los ataques a petroleros continuaron el jueves, cuando el petrolero de crudo con bandera de Bahamas Sonangol Namibe informó sobre una brecha en el casco luego de una explosión cerca del puerto Khor Al-Zubair de Irak.

Según los datos de seguimiento de buques de Vortexa y Kpler, alrededor de 300 petroleros permanecen dentro del Estrecho de Ormuz, mientras que el tráfico que entra y sale de la vital vía fluvial casi se ha detenido desde el estallido de la guerra, excluyendo algunos buques más pequeños del recuento.

En otro acontecimiento, Irán lanzó una ola de misiles contra Israel la madrugada del jueves, obligando a millones de residentes a refugiarse mientras el conflicto entraba en su sexto día, apenas horas después de que fracasaran los esfuerzos en Washington por detener los ataques estadounidenses.

Un submarino estadounidense hundió el miércoles un buque de guerra iraní frente a las costas de Sri Lanka, matando al menos a 80 personas, mientras que las defensas aéreas de la OTAN interceptaron un misil balístico iraní lanzado hacia Turquía.

Riesgo de interrupciones del suministro desde Irak y Kuwait

Los analistas de JPMorgan advirtieron que los suministros de crudo de Irak y Kuwait podrían comenzar a detenerse en cuestión de días si el Estrecho de Ormuz permanece cerrado, lo que podría reducir la producción en alrededor de 3,3 millones de barriles por día para el octavo día del conflicto.

Funcionarios dijeron a Reuters que Irak, el segundo mayor productor de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), había reducido la producción en alrededor de 1,5 millones de barriles por día debido a la falta de capacidad de almacenamiento y la ausencia de rutas de exportación.

Mientras tanto, QatarEnergy, el mayor productor de gas natural licuado del Golfo, declaró fuerza mayor en las exportaciones de gas el miércoles, y fuentes dijeron que volver a los niveles normales de producción podría llevar al menos un mes.