El cobre alcanza un nuevo récord mientras un acuerdo de fundición sin comisiones pone de relieve la escasez de suministro

Los precios del cobre subieron a un nuevo máximo histórico el lunes, apoyados por compras especulativas y tras las noticias de un acuerdo de procesamiento sin tarifa que involucra a una fundición china, lo que subrayó las interrupciones en la mina y el riesgo de escasez de suministro.

El cobre a tres meses de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subió un 0,6% a 11.955 dólares por tonelada métrica a las 11:00 GMT, después de tocar un máximo histórico de 11.996 dólares.

El cobre en la LME ha subido alrededor de un 36% en lo que va del año, impulsado en gran medida por las preocupaciones sobre problemas relacionados con las minas que podrían conducir a un déficit de suministro el próximo año.

Esas preocupaciones sobre el suministro se reforzaron el viernes, cuando fuentes de Reuters dijeron que la minera chilena Antofagasta había acordado con una fundición china cargos de tratamiento cero para los concentrados de cobre para 2026, el nivel más bajo jamás acordado en negociaciones anuales.

Los costos de tratamiento generalmente bajan cuando el suministro es escaso.

“Gran parte de esto se debe a la escasez de oferta, pero el contexto más amplio es que los mercados en general lucen muy fuertes, lo que demuestra que hay mucha liquidez en el sistema”, dijo Dan Smith, director gerente de Commodity Market Analytics.

Las acciones mundiales subieron ampliamente el lunes, mientras que los precios del petróleo también avanzaron y el oro y la plata registraron nuevos máximos históricos.

Smith agregó que si bien el impulso continúa atrayendo flujos especulativos hacia el cobre, hay señales de que la demanda está comenzando a suavizarse en estos niveles de precios elevados.

Parece haber una desaceleración en la demanda. Las ventas de vehículos eléctricos ya no crecen con fuerza y se observa una creciente debilidad en el sector del consumo de la economía china, afirmó.

El contrato de cobre más negociado en la Bolsa de Futuros de Shanghai (SHFE) cerró la sesión diurna con un alza del 1,7% a 94.320 yuanes (13.397,92 dólares) por tonelada.

El níquel fue el metal de mejor desempeño en la LME, subiendo un 1,6% a 15.040 dólares por tonelada, luego de los informes de la semana pasada de que el país planea reducir la producción minera en 2026.

El níquel en la Bolsa de Shanghai subió por cuarta sesión consecutiva, alcanzando su nivel más alto en más de un mes, 121.360 yuanes.

Entre otros metales, el aluminio en la LME subió un 0,6%, hasta los 2.961,50 dólares por tonelada, su nivel más alto desde mayo de 2022, mientras que el zinc subió un 0,4%, hasta los 3.084 dólares. En cambio, el plomo cayó un 0,4%, hasta los 1.977 dólares, y el estaño bajó un 0,5%, hasta los 43.030 dólares.